Even op reis

De komende dagen zit ik in Londen. Mijn vriend doet er een cursus over Web Usability, gegeven door de goeroe op dit gebied, Jacob Nielsen. Op diens site staat onder andere dit interessante stukje over waarom er vrijwel geen plaatjes te vinden zijn.
De komende dagen is er dus even geen nieuws hier.

SMS diensten

Ik heb een klein onderzoekje gedaan naar wat sms mogelijkheden voor mijn school. We willen binnen ons team zaken als roosterwijzigingen en ziekte van docenten door gaan geven, maar zijn er nog niet uit hoe we het beste zoveel mogelijk cursisten kunnen bereiken. De ervaring is dat e-mail slecht wordt gelezen, dat telefooncirkels altijd ergens blijven steken en ook de ELO is bij ons nog niet erg ingeburgerd. Volgend schooljaar wordt de Sharepoint portal in gebruik genomen en dan komen er wellicht meer mogelijkheden, maar of een cursist daarop zal kijken is ook maar de vraag. Ze zullen dan wel 's ochtends de pc moeten opstarten en (hoewel het langzamerhand uitzonderingen worden) nog niet iedere cursist beschikt over een pc met internet thuis.
Ik heb eens gekeken naar SMS-diensten. Ik heb een tijdje zitten googlen en kwam wat interessante zaken tegen. Ook heb ik mijn cursisten maar eens gevraagd wat zij gebruiken. De volgende dingen heb ik gevonden.

SMS via internetsites:
http://www.smscity.nl/ Een eigen gsm nummer is nodig om je aan te melden. Je koopt “credits” die varieren in prijs van nog geen 5 cent tot 13 cent per verstuurd bericht. Je waardeert je credits op door een nummer te bellen en een code in te toetsen. Hiervoor is dus een 06 nummer nodig van school.

http://www.hotsms.nl/ Werkt net zo als smscity. Is wel wat duurder. Je kunt hier ook credits sparen door berichten te versturen.

http://www.smspublisher.nl/ Is meer gericht op de zakelijke markt. Berichten kosten dan 20 cent en er kan een site worden gemaakt in de huisstijl van de school.

http://www.clubmessage.nl/nl/050101_sms_messaging.php Deze commerciele dienst wordt gebruikt door het ROC Nijmegen (zie http://www.w3news.org/index.php?cat=nieuws&sub=Nijmeegse%20school%20zet%20sms%20in%20bij%20rooster-wijzigingen&limit).

http://www.dotto.nl/business.action Deze site maakt het mogelijk om sms berichten via e-mail te versturen, voor 12,6 cent per bericht (ex BTW). Er is een zakelijke optie om meteen bundels vanaf 1000 berichten in te kopen.

http://www.smslorre.nl/ Deze dienst kwam ik ook nog tegen, maar de forum en nieuws bijdrages doen vermoeden dat er niet zoveel meer met deze (overigens wel interessante) service gebeurt. Je kunt hier een eigen SMS-dienst opzetten waarvoor mensen zich kunnen aanmelden. Je kunt er zelfs nog aan verdienen, maar dat lijkt me een beetje te mooi om waar te zijn, temeer omdat er in het forum iets te lezen valt over vertraging in de uitbetaling...

SMS via een Building Block in Blackboard:
Er bestaat een Building Block voor Blackboard (College SMS) waarmee je groepen leerlingen sms-jes kan sturen via Blackboard. Zo’n Building Block is niet gratis, maar per sms betaal je dan niet meer.

SMS via speciale diensten voor scholen:
http://sms4s.nl/ Eigenlijk bedoeld voor middelbare scholen. Het bedrijf zit in Heemstede. Een school kan zich aanmelden bij de site en de kosten op zich nemen. Een cursist kan zich ook aanmelden bij de site. Vervolgens kan een school de aangemelde cursisten een sms bericht sturen over roosterwijzingen, ziekte enz.

http://www.roosternet.nl/mobiel.html Deze dienst richt zich alleen op roosterwijzigingen, die via een sms naar leerlingen wordt gestuurd, of via een WAP site worden aangeboden.

Tenslotte:
Nog een interessant onderzoek over hoe je cursisten zou kunnen informeren is gedaan voor Fontys Hogescholen en dat staat op http://intranet.hi.fontys.nl/users/von/css/grassroot.htm. Er wordt niet alleen gekeken naar sms, maar ook naar e-mail en zogenaamde widgets (kleine programma’s die op de desktop van een cursist kunnen worden geïnstalleerd en die op basis van een rss-feed de roosterwijzigingen tonen). Over widgets heb ik al eerder geblogd evenals Margreet van den Berg. Voordeel hiervan is dat dit gratis is, nadeel is dat er niet specifiek informatie voor 1 cursist getoond wordt, maar voor alle cursisten. Uit het onderzoek blijkt trouwens dat SMS voor Fontys op de laatste plaats eindigt qua communicatiemedium, maar dat hoeft voor onze school natuurlijk niet zo te zijn.
Mocht er nog iemand weten over welke sms dienst er in Veldhoven folders werden uitgedeeld dan hou ik me aanbevolen, want ik heb die intussen weggegooid en kan er verder nergens iets over vinden. Ook andere tips of ervaringen zijn welkom!

Usersmanualguide.com

Al enkele weken geleden kwam ik een link tegen naar Usersmanualguide.com, maar nu pas heb ik er even kunnen rondkijken. De makers van deze site hebben, zoals de naam al doet vermoeden, een grote hoeveelheid handleidingen online gezet van de meest uiteenlopende apparaten. Huishoudelijke spullen zoals wasmachines, koelkasten en strijkijzers, maar vooral veel audio en video apparatuur. Ook voor een van mijn mobieltjes kon ik er een handleiding vinden. De site heeft handleidingen voor de volgende merken: Panasonic, Sharp, Casio, Yamaha, Funai, Icom, Philips (met een enorme lijst handleidingen!), Motorola en Samsung.
Er staat verder niks op de site, niet wie de makers zijn en ook niet of de lijst verder wordt aangevuld, maar daar ga ik wel van uit. Toch wel erg handig als je een apparaat hebt en de handleiding niet kunt vinden.

Een nuchtere Prensky recensie

Ik heb net een heerlijk nuchtere recensie van Jon Eussen zitten lezen over het boek "Don't bother me Mom, I'm learning" dat ik ook heb gelezen. De titel van zijn stukje op de site van ICT Nieuws.net zegt het helemaal: "Game over voor Prenskys propaganda." Hoewel ik in eerste instantie erg onder de indruk was van de boodschap van Prensky (opnieuw gehoord in Veldhoven) vond ik het boek ook niet zo indrukwekkend. De boodschap is eenzijdig, het lijkt wel alsof je als ouder of docent niks goed doet en niks weet van waar de digital native mee bezig is. Ik voelde me hierin zeker niet aangesproken en vind mezelf meer native dan veel van mijn leerlingen. Het gamen is volgens Prensky de oplossing voor veel problemen en zijn boodschap is de enig juiste. Mij bekroop dan ook hetzelfde gevoel als Jon Eussen: het boek is "een eindeloze zelfbevrediging die geen enkele ruimte geeft voor onderbouwde en vervolgens weerlegde kritieken".
Nou wil ik niet zeggen dat de boodschap van Prensky ineens helemaal niet meer deugt. In tegendeel, veel van wat hij zegt over hoe je van je kinderen/ studenten kan leren, dat we allemaal learners en teachers zijn en dat er een grote kloof is tussen veel digital natives en immigrants is zeker waar, maar er zijn altijd uitzonderingen en daar moet ook ruimte voor zijn. Zo zwart-wit als hij alles (echt Amerikaans) stelt is het absoluut niet.

Sony's antwoord op de UMPC

Ook Sony vond het tijd worden voor een kleine, ultraportable pc (UMPC) en vandaag kwamen daarvan de officiele berichten op gang over de nieuwe VGN-UX50. Het apparaat "is voorzien van een Intel 1,06 GHz processor en draait op Windows XP. Verder heeft hij twee ingebouwde camera’s, een uitschuifbaar toetsenbord en een 4,5 inch kleurenscherm. Als optie is er ook een GPS-ontvanger beschikbaar. Het apparaat is gemaakt van glasvezel, zodat hij zowel sterk als licht is. Hij verschijnt in juli op de markt voor 1800 dollar." (aldus Gizmodo.nl)
Het idee van een uitschuifbaar toetsenbord is aardig, maar zal ook meteen betekenen dat het apparaat zwaarder is. Bovendien vind ik een prijs van 1800 dollar veeeel te hoog. Daarvoor kun je iets veel snellers kopen dat niet eens zoveel groter is (een Sony Vaio uit de SZ serie bijvoorbeeld, die we hier thuis hebben). De vormgeving is trouwens wel weer fraai, dat hebben ze bij Sony altijd goed begrepen. Toch nog maar even wachten tot er wat meer keuze op de UMPC markt komt en de prijzen wat gaan dalen.

De laatste update op Ajaxlaunch

Al een tijdje geleden had ik geschreven over de site Ajaxlaunch.com, waar men iedere week een nieuwe online Ajax applicatie presenteert. Ik wilde eens kijken wat er na mijn vorige bezoek bijgekomen was. Alle applicaties werken trouwens alleen maar in de Firefox browser.

Eyespot: Dit is zeker een handige tool als je geen software bij de hand hebt om je video, foto's en muziek tot een geheel te mixen. Als je dan online iets leuks hebt gebouwd kun je het meteen met de rest van de wereld delen via dezelfde site. Je moet alleen even een (gratis) account aanmaken. Je kunt dan ook bijvoorbeeld een MMS met video vanaf je telefoon naar je account sturen. Ik heb even mijn Doorwerth testfilmpje online gezet. In de Mixer kun je dan via drag-and-drop eenvoudig een aantal beelden achter elkaar zetten in een tijdlijn, net als in Movie Maker. En net als bij bijvoorbeeld Dailymotion kun je dan je gemaakte filmpje publiceren naar je weblog bij Blogger, Livejournal of Eyespot zelf. Ik heb dat laatste gedaan en hier zie je het resultaat. Een heel interessante beta versie tot nu toe, en de makers gaan er zeker nog wel zaken aan bijschaven. Zo heb je helemaal geen videobewerkingssoftware meer nodig!

Ajaxxls: Voorspelbaar na een tekenprogramma en tekstverwerker, nu ook een spreadsheet applicatie, gebouwd met Ajax. Je kunt er op dit moment alleen maar spreadsheets mee bekijken, maar dat kan al heel handig zijn als je op een pc zit te werken waarop geen Excel geinstalleerd is. Helaas lukte het me niet een excel bestand te openen, dus hier moet nog aardig wat aan worden bijgeschaafd. Je kunt alleen een voorbeeld spreadsheet even bekijken.

Ajaxtunes: Natuurlijk mag in de set een muziekprogramma niet ontbreken. Ajaxtunes is een webbased muziekspeler waarvoor je een gratis "music locker" moet aanmaken die je kunt vullen met muziek. "This locker is an AJAX based music manager to which you can upload music available on the web, called Sideloading, or send music directly from your own computer. You now have access to your favorite songs from anywhere in the world, and have the ability to sync to other computers, players or devices. Once you get your own free music locker, go to http://www.sideload.com/ to start Sideloading right away, or register for a MP3tunes Premium account and sync your own personal library!" Klinkt allemaal erg goed, maar of ze iTunes hiermee kunnen beconcurreren betwijfel ik.

AjaxOS: Misschien wel de meest ambitieuze van het rijtje tot nu toe is het AjaxOS. Het is er nog niet, maar wordt al wel op de site aangekondigd. Gebaseerd op Linspire, maar met nieuwe functionalisteiten zou dit wel eens een stap kunnen zijn naar een interessante tegenhanger voor Windows. Je kunt met dit online OS je bestanden beheren, je eigen deskop maken, gebruik maken van alle andere Ajax applicaties die online staan en de garantie dat alle reguliere bestandsformaten ondersteund worden. Nog even wachten tot het allemaal echt online staat, helaas.

de WunderWall

Een attente lezer (Maarten bedankt!) mailde me over de WunderWall en ik ben meteen eens in de site gedoken om te zien wat deze "gadget" voor het onderwijs allemaal zou kunnen.

De WunderWall is een product van WunderWorks en is "een groot projectie- en sensorscherm waar vele mensen tegelijk en samen actief kunnen zijn." Het scherm is gepresenteerd op het ICT Kenniscongres in april van dit jaar en daar was Minister van der Hoeven er volgens de site ook wel van onder de indruk (maar da's natuurlijk ook meteen een leuk reclamepraatje). Men noemt in dit verband o.a. het gebruik van het scherm voor "serious gaming", oftewel een spel spelen waar je meteen ook nog wat van kan leren. Volgens de site is het trouwens een product dat ook te gebruiken is in entertainment centra, experience musea, vrije tijd parken, etc.

Maar wat kan het nou precies? Je kunt met maximaal 50 spelers tegelijk naar het scherm wijzen met een hand-held pointer. "Zodra de gebruiker met zijn pointer naar het scherm wijst wordt de positie hiervan door het scherm bepaalt en reageert de applicatie hierop. Er zijn nog extra mogelijkheden met de knoppen op de pointer. De plaats van de gebruiker op het scherm wordt weergegeven door een cursor, een spel karakter of een avatar. Zo ziet de gebruiker zijn eigen positie en die van de andere gebruikers." Je kunt ermee gamen, maar ook bijvoorbeeld je toeschouwers (of studenten) interactief bij een presentatie betrekken. Op deze pagina staan de wat serieuzere toepassingen van het systeem. Verder is het scherm modulair op te bouwen, van minimaal 1 x 1,5 m tot maximaal 3 x 4,5 m. Je kunt het systeem huren of kopen, maar de prijzen worden niet op de site vermeld.

Een interessante uitbreiding op het smartboard, deze WunderWall, en zeker de moeite waard om eens in het echt te gaan bekijken ergens. Ik wil er wel eentje voor in mijn lokaal!

Worth 100 photoshop wedstrijden

Al geruime tijd wordt er op Boing Boing verwezen naar de site Worth1000 , waar Photoshop wedstrijden worden uitgeschreven met de meest uiteenlopende onderwerpen. Het is soms werkelijk verbluffend wat er allemaal met Photoshop mogelijk is. Zo kun je zien hoe het zou zijn als cowboys de wereld zouden besturen, Robots die in klassieke kunstwerken opduiken (zie de Vermeer hiernaast) en cyborg beroemdheden. Het is echt de moeite waard om er eens rond te kijken.
UPDATE: in de titel staat een foutje, het is Worth 1000, dus een nulletje meer.

Creatieve wiskunde

Na een lekker luie vakantie begin ik maar weer eens met wat interessante zaken door te nemen. Zo werd ik geattendeerd op een wel heel creatieve oplossing voor een wiskundig probleem. Ik zou hem goed rekenen!

Testje met Kasteel Doorwerth

Kasteel Doorwerth
Video sent by gadgetsenonderwijs

Ik was het afgelopen weekend in het oosten van het land en logeerde in een hotel in Doorwerth, wat weer niet zo ver bij het kasteel daar vandaan is.
Om een testje te doen met het gebruik van mijn nieuwe voice recorder in combinatie met wat gemaakte foto's en Movie Maker, heb ik deze korte film gemaakt. Ik kon zo ook meteen even Dailymotion uitproberen, waar ik nu dit bericht vandaan stuur.